8月のひとりごと

７月、８月のベイエリアでは、マラソン大会やトライアスロンの大会が多く開催されます。
自分にとっては今年はまだベイエリア居住一年目ということであまり無理はせず、サンフランシスコマラソン大会の5kmレースにだけ参加しました。
http://www.thesfmarathon.com/

SF ferry buildingからスタートし、SF bay bridgeを眺めながら道路を堂々と走り、たった5kmながら沿道に見物者が沢山いるのに少しいい気分になり、終了後は沢山お土産をもらい、後日、マラソン大会のウェブサイトにもばっちり写真が載っていて、なかなか楽しめました。

さて、数ある大会の中で最強の大会はどれでしょう？それは、、

アルカトラズチャレンジ。。（泳ぎます）

脱出不可能な刑務所として映画「ザ・ロック」の舞台となり、今では多くの観光客が訪れるアルカトラズ島からの、本気の脱出です。
http://www.tricalifornia.com/index.cfm/Alcatraz2010-main.htm

アメリカ人のチャレンジ精神もここまでくると、なかなか。。

それではまた来月。

スカイプ英会話

本日のゴールデンゲートブリッジも、やっぱり霧がかかっています。

さて、「シリコンバレーからのお便り」の趣旨からは少しずれるのですが、スカイプを利用しての格安英会話を紹介します。
日本でもたまに取り上げられているみたいなので、今更かもしれませんが。

例えば、レアジョブ。
http://www.rarejob.com/

講師はフィリピン人。講師の自己紹介の録音を聞くと、少しアクセントが強いかな？という印象がありますが、とにかく沢山話す練習をしたい方にはおすすめ。１レッスン１２９円〜。
私は実際に利用したことはないのですが、利用している友達によると、良い先生をちゃんと選べば、簡単な教材を用意してくれたりとそれなりに質の高い授業が受けられるようです。３０代以上の先生だったり教育学を専攻している先生が良いようです。

利用するためにはスカイプのアカウントをパブリックに設定する必要があるため、捨てアカウントを一つ作った方が良いと思います。

このレアジョブ以外にも、最近はかなりの量のスカイプ英会話サイトがあるようです。どれも格安ですし、無料体験がついているので、興味のある方は色々試してみてください。

まあ、このような英会話レッスンをしたから英語がネイティブのように話せるようになるのかというと、それは絶対にありえませんが、少なくても、日本の英会話スクールに高額なお金を払うよりは、コストパフォーマンスは絶対に良いと思いますし、何もしないよりはこういったレッスンであっても始めることは良いことだと、個人的には思います。

Google Checkout

以前記事を書いたPulse News ReaderをAndroidから購入しようとした時の話。

何度トライしても「予期せぬエラーで終了します」となり購入できない。
ネットで調べたところ、「事前にクレジットカードを何かしらの形で登録しておかないとだめ。Gmailアカウント上のGoogle checkoutにクレジットカード登録するのが一番楽」と書いてありました。

Google checkout???

アメリカ、イギリスなどでサービスを提供しているGoogleのオンライン決済サービスらしいです。
Ebayとかの大手サイトではまだ使えないみたいで、利用範囲は微妙。
でも、今後、Androidを通してGoogle checkoutも浸透させていくのでしょうか。

というよりですね、そういう事情なら、エラーメッセージにちゃんと書いてほしいのですが。。
予期せぬエラーってアバウトすぎるんですが。。Googleさん。。

と思ったら、同じような怒りを持っているユーザの書き込みが随所に見られました。
でも、首位になっちゃうAndroid、恐るべし。

Blackberryの広告

最近のBARTの駅はBlackberry広告だらけ。



Blackberry、iPhone、Androidで三つ巴の戦いです。

Web Algorithmの授業紹介

サマータームに受けた授業の一つ、Web Algorithmの授業を紹介します。

先生はAT&Tの現役のエンジニアで、様々な話題に精通。
スタンダードな授業内容は、Web技術（Search、Recommendation、Classification、Clustering）にどんなアルゴリズムが使われているかをカバーするだけのBasicな内容なのですが、それに加えて、生徒からの質問やディスカッションの提案にフレキシブルに答えてくれる点が、この授業の醍醐味。

授業の最初にGoogle Groupが作成され、ディスカッションや質問の提案、記事の共有、また授業のシラバスや宿題などの情報がGoogle Groupを通して共有されます。

※個人情報に関わりそうなものは全て消しています

受講者はプログラマの方が多かったので授業中の質問も「この技術について詳しく教えて」といった技術よりの質問が多かったのですが、私が投げたビジネス的視点からの質問についても、事前にリサーチして、期待以上の答えを返してくれました。質問は例えば、

・日本のYahooがGoogleのサーチ技術を使うと発表した。Googleのサーチ技術が世界で一番Competitiveということを認めたことになるか？
・日本の楽天という会社がBuy.comという会社を買収してアメリカ進出を計画しているのだが、アメリカにおけるBuy.comの立ち位置は？また、Buy.comの強みは何か
・音楽サイト、PandoraのRecommendationの技術は、アマゾンのRecommendationと比較して、どんな強みがあるのか

などなど。
質問に対する回答は、また別に記事を通してアップしたいと思います。

このGoogle Groupはしばらくオープンにしてディスカッション用に残しておいてくれるらしく、質問などがあればいつでもポストして、ということでしたので、もし具体的に質問をしたい方がいればお知らせください。

Pulse News Reader

Androidを買ったら入れようと思っていたちょっと気になっていたアプリがあります。
その名も「Pulse」News Readerです。
http://www.alphonsolabs.com/


自分で登録した複数のニュースサイト（最大２０まで）の新着情報を一度に見られるRSS Readerでして、新着ニュースのヘッドラインと写真が一覧で見られるところが便利。また、ヘッドラインを見て気になったニュースの詳細ページにも簡単にとぶことができ、Facebookなどへの共有もラクチン。

元々はiPad、iPhone用に開発されましたが、最近Android用もリリースされました。

今年の５月にスタンフォードの学生が授業の課題として開発したPulseは、NBC、CNNニュースに取り上げられ、ジョブズによっても紹介され、あれよあれよという間に有名になってしまいました。（もちろん、開発した学生はそのアプリをもって、起業）


さて、使ってみた感想ですが、これ、なかなかいいです。


朝起きてすぐ、電車の中でちょっと、スタバで飲み物ができるのを待っている間にちょっと、など、少しの時間で簡単に沢山のサイトのニュースが確認でき、操作性も抜群。ニュースを読むのが楽しくなります。

ただし、日本のニュースサイト（日経ビジネスオンライン）も登録してみましたが、こちらは動作しなかったです。残念。

セミナー紹介：シリコンバレーで資金調達するには？

日本でも受けられる無料のオンラインセミナーのご紹介です。
セミナー中に、チャットやマイクを使って直接質問できるらしく、ちょっとおもしろそうですね。
ご興味のある方は、参加してみてください。日本時間ではちょうどランチタイム休憩時間にあたるので参加可能でしょうか？

-----------------------以下、セミナー紹介のメールの抜粋-----------------------
シリコンバレーのホットなビジネス情報を、日本在住の皆様にUSMACがお届けします！

第一回目は、「シリコンバレーで資金調達するには？」と題して、日本時間の９月２日（木）午後１２時から、Global Catalyst Partnersの大澤氏にお話を伺います。
一般的な投資動向から、具体的なケーススタディまで、シリコンバレー初心者でも学べる無料オンラインセミナーになっています。
また、セミナー中に、チャットやマイクを使って直接質問もできるようになっています。
ぜひ、皆様ふるってご参加ください！

タイトル：「シリコンバレーで資金調達するには？」
日時：日本時間　９月２日（木）　午後１２時から４５分間
セミナー料：無料
登録サイト：http://cts.vresp.com/c/?USMarketAccessCenter/2906a61839/18b5a9c089/dd6f184565
スピーカー：Global Catalyst　Partners　大澤　弘治　氏
主催：USMAC (US Market Access Center): http://www.usmarketaccess.com/
お問い合わせ先：
ラッキー　みちる
michi@usmarketaccess.com

Title: How to Raise VC Financing in Silicon Valley
Date: Thursday, September 2, 2010
Time: 12:00 PM - 12:45 PM JST (9/1 at 8:00pm, PDT)

The webinar will be in Japanese.

REGISTER NOW!
http://cts.vresp.com/c/?USMarketAccessCenter/2906a61839/18b5a9c089/dd6f184565

Raising VC financing in Silicon Valley is not an easy task,
especially during the recovery of an economic downturn.
The bright side is that venture capitalists are feeling more positive
about the economic outlook for investment. Venture capitalists in
Silicon Valley invested more than $2.9 billion in 276 deals in the
second quarter of 2010 alone, according to the MoneyTree Report from
PricewaterhouseCoopers. During the webinar, we'll discuss ways to
raise VC financing, investment trends and alternative funding
sources.


- What can startups do to get a competitive advantage in order to get
funded?
- Is Silicon Valley still the hub for IT startups?
- What are investors looking for in early-stage companies?
- What is hot in Silicon Valley?
- What is not hot in Silicon Valley?
- What are alternative funding sources?

Presenter:
Dr. Koji Osawa, Managing Principal and Co-Founder, Global Catalyst
Partners

Moderator:
Michi Lackey, Director, Business Development, Japan, US Market Access
Center

After registering you will receive a confirmation email containing
information about joining the Webinar.

System Requirements
PC-based attendees
Required: Windows(R) 7, Vista, XP, 2003 Server or 2000
Macintosh(R)-based attendees
Required: Mac OS(R) X 10.4.11 (Tiger(R)) or newer
Space is limited.
Reserve your Webinar seat now at:
http://cts.vresp.com/c/?USMarketAccessCenter/2906a61839/18b5a9c089/2169a87386

AndroidでSkypeが使えない件

海外生活にスカイプは欠かせませんよね。
PCに入れるのは当然としまして。
モバイルにスカイプを入れれば、モバイル同士で無料でチャット、通話、ビデオチャットができちゃうのですから、使わない手はありません。

さて、スカイプホームページから、ダウンロード用のURLをモバイルに送ってもらい。


いざ！！

、、、



がーーーん。
Androidへのサービス提供は一時はしていたものの不具合が多く、一旦取りやめになったそうです。
http://www.engadget.com/2010/05/28/skype-mobile-with-video-support-coming-to-android-market-later-t/
ただし、今年中には公開するとのこと。

今日、カンファレンスコールなどは、スカイプを使う企業が多いだけに（特に、アメリカ国外地域とのカンファレンスコールではスカイプ必須）、スカイプが入らないモバイルとなると、ビジネス用にはちょっと見劣りがしちゃいますね。

Android君、本日開通

さてさて、本日三度も電話をかけて催促して、やっとHTC HERO使えるようになりました。

早速Andoroidマーケットからアプリをダウンロードして。

※左上の「M」マークは、Gmailに新着メールが届くと表示してくれます。

GmailやFacebookと連動させて、簡易セットアップ完了。


で、またまたお寿司が食べたいと思って、Yelpを立ち上げるとGPS機能と連動して、近くのお店を勝手にピックアップしてくれて。


お寿司ゲッツ！

トロとはまち巻きが激ウマでした。

食べてばかりという点はご容赦を。。

Android搭載携帯、アメリカでシェア首位獲得

今年の４月〜６月期のアメリカの携帯電話市場では、グーグルOSのAndroid搭載携帯が初の首位獲得。

HTCなどのメーカーから新製品が多く投入された事が要因のようです。

いつの間にやら首位ですか。

まあ、ここにも一人、HTC製のAndroidを買ってしまった人間が。

しかし、先週木曜日に機種変更し次の日には使えると言われたのに、やっぱり旦那のサインも必要だとか、旦那のパスポート番号が必要だとか、やっぱりソーシャルセキュリティナンバーの下４桁が必要だとか、何度もやりとりがあって、未だ開通しません。

明日こそ開通してくれないと、携帯が寂しそうです。

タッチパネル＆キーボード操作ができるBlackberry

http://na.blackberry.com/eng/devices/blackberrytorch/

８月に、タッチパネル＆キーボード操作、両方できるBlackberryが出るみたいですね。

スライド式で切り替えられるみたいです。

アメリカの企業で導入している携帯というと、やはりBlackberryの方が多い印象です。
元々、企業システムと連携ができるという理由でビジネスユーザに好まれていたBlackberryですが、最近のiPhoneと比べると、機能的に大きくリードする部分はなくなってきています。
GmailやOutlookにメールが来た場合にお知らせしてくれること（自分で見に行かないでよい）ぐらいでしょうか。

とはいっても、ビジネスユーザとしては長年使ってきたBlackberryの方が馴染みがあり、Blackberryを好むユーザはいまだ多いらしいですが、新しく導入するとなると、あえてBlackberryを選ぶ理由は？

と、旦那のBlackberryと友達のiPhoneを比べながら考えてしまいます。

DropBox

https://www.dropbox.com/
DropBoxは日本でも使っている方、いるかもしれませんが、簡単にご紹介。

いわゆる、オンラインストレージを用いたファイル共有ソフトでして、無料のユーザ登録をするだけで2GBのディスクスペースがもらえます。
MIT卒業生のエンジニア２人によって2007年に起業され、いまや、４００万ユーザを突破。

知ったきっかけは、カーネギーメロン大学でComputer Scienceのマスターを勉強している友人からある日、招待メールが送られてきたこと。

ひとまずユーザ登録をして、はてさて、私と一体何のファイル共有がしたいのかと思い、友人とチャット。

私：「DropBox紹介してくれてありがとう〜。便利そうだね」
友：「うん、使えるよ〜。学校のグループプロジェクトとかでは必須！Google Appの容量じゃちょっと間に合わなくて。特に、前期、期末テストの数日前にパソコンが壊れて、全てのファイルが消えた人見てさ。自分のファイルだけじゃなくて、チームメンバのファイルも共有しておくことの大切さを痛感しました」
私：「ほうほう、なるほどね。して、私とは、何のファイルが共有したいの？」
友：「ああ、ごめん。それ、友人に招待メール送って友人がユーザ登録すると、自分のサーバ容量が増えるんだよね〜。ごめーん、それだけ〜」



こうしてDropBoxはユーザを増やしていくのでした。